¿Qué son las ATM?
Las ATM o Articulaciones Temporo Mandibulares son las zonas donde se produce la conexión entre la mandíbula y el cráneo.
Son dos articulaciones situadas a cada lado de la cabeza que trabajan a modo de bisagra permitiendo los movimientos de la mandíbula: giros y desplazamientos.
Anatómica y funcionalmente tienen una gran complejidad pues en ellas intervienen:
- La articulación propiamente dicha con sus cartílagos y ligamentos.
- Los músculos
- La mandíbula y los dientes
Debido a su complejidad pueden producirse numerosos trastornos que pueden afectar a una de las partes o al resto.
¿Qué trastornos se pueden producir en la ATM?
Los trastornos que se pueden producir en la ATM se suelen manifestar de diversas formas:
- Dolor de cabeza (cefaleas)
- Dolor muscular
- Chasquidos
- Dificultad para abrir la boca y para masticar
- Desgastes en los dientes (bruxismo)
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Los problemas en la ATM son complejos pues las causas son diversas y su origen puede no ser exclusivamente odontológico. Así, por ejemplo, pueden originar trastornos en la ATM:
- Falta de descanso
- Mala dieta
- Drogas y alcohol
- Ansiedad y depresión
- Traumatismos
Por su complejidad, el tratamiento de los trastornos de la ATM es muy diverso y debe atacar las causas y los síntomas. Puede ser un tratamiento:
- Farmacológico: para tratar los síntomas (analgésicos, relajantes, tóxina botulínica) y el origen (ansiolíticos, antidepresivos).
- Fisioterapia: para reducir las contracturas musculares.
- Funcional: mediante férulas de descarga, o correcciones de la mordida.
- Quirúrgico: en los casos más complejos que requieren actuar directamente en la articulación.
El odontólogo es el profesional médico que puede detectar fácilmente un trastorno en la ATM, pero debido a esta complejidad, el tratamiento puede requerir un equipo multidisciplinar:
- Psicólogo para tratar los problemas emocionales que pueden causar el trastorno.
- Fisioterapeuta para descargar la musculatura.
- Cirujano maxilofacial en los casos más graves para intervenir en la articulación.